Saat era Paleozoik dibuka, Utara Amerika juga tidak memiliki makhluk hidup seperti tanaman atau binatang. Tidak ada Pegunungan Appalachian atau Rocky; itu benua sebagian besar merupakan dataran rendah yang tandus.
Beberapa kali selama awal Paleozoik, perairan dangkal bergerak ke daratan kemudian surut dari interior kontinental dan tertinggal di tumpukan tebal batu kapur, serpih, dan batu pasir yang bersih yang menandai garis pantai laut dangkal pertengahan benua ini.
Pembentukan Pangea
Salah satu peristiwa besar Paleozoik adalah formasi dari daratan super Pangaea, yang dimulai dengan serangkaian tabrakan yang berangsur-angsur bergabung bersama Amerika Utara, Eropa, Siberia, dan fragmen kerak lainnya yang lebih kecil
Peristiwa ini akhirnya menghasilkan benua utara besar yang disebut Laurasia. Landasan tropis ini mendukung kondisi basah yang hangat yang menyebabkan terbentuknya dari rawa-rawa besar yang akhirnya dikonversi menjadi batu bara.
Bersamaan dengan itu, benua selatan Gondwana yang luas mencakup lima benua – Amerika Selatan, Afrika, Australia, Antartika, India, dan mungkin sebagian dari Cina.
Bukti glasiasi benua luas menempatkan daratan ini di dekat Kutub Selatan. Oleh akhir Paleozoik, Gondwana telah bermigrasi ke utara dan bertabrakan dengan Laurasia, yang berpuncak pada terbentuknya superbenua Pangaea.
Akumulasi Pangaea membentang lebih dari 300 juta tahun dan menghasilkan pembentukan beberapa sabuk gunung. Tumbukan Eropa utara (terutama Norwegia) dengan Greenland menghasilkan Pegunungan Caledonian, sedangkan yang bergabung dengan Asia utara (Siberia) dan Eropa menciptakan Pegunungan Ural.
Cina Utara juga dianggap memiliki didanai ke Asia pada akhir Paleozoik, sedangkan Cina selatan mungkin tidak menjadi demikian bagian dari Asia sampai setelah Pangaea mulai keretakan. (Ingat bahwa India tidak mulai melakukan akumasi ke Asia sampai sekitar 50 juta tahun yang lalu.)
Pangaea mencapai ukuran maksimal sekitar 250 juta tahun yang lalu sebagai Afrika bertabrakan dengan Amerika Utara. Acara ini menandai episode akhir pertumbuhan dalam sejarah panjang Pegunungan Appalachian.
*Sumber: Lutgens & Tarbucks. 2012. The Essentials of Geology
dedisasmito.wordpress.com 